摘要：IP将成为未来信息通信的主导技术，各种业务可由IP包来承载(Everything over IP)，而IP信息流又可以在各种传输媒体中传送(IP over Everything)，并以IP网为基础，最终实现数据、话音、图像业务融合和网络融合。采用统一的技术解决方案来构建新一代信息网络，以提供话音、数据和图像等综合服务，将成为人们追求的目标，代表着21世纪新一代通信网络的发展方向。IP电话是在这一新网络时代发展起来的具有代表性的应用技术之一。
1. IP电话领域的最新发展方向
随着IP电话走向市场，IP电话运营商为使其服务受用户青睐，除提供话音邮件、呼叫等待和高速接入服务外，都将推出新的应用。
1.1 赋予普通电话IP功能
IP电话一种新的应用是赋予普通电话以IP能力。例如，Aplio公司最近推出的Aplio/Phone2.0能将普通电话连接至Internet，并能与兼容H.323标准的IP电话和会议软件结合使用。
1.2 赋予呼叫中心网络能力
有一些厂商(如美国Essl科技公司和NetSpeak公司)开始推出IP电话产品，这些产品能让用户使用同一条电话线打电话和接入网站，并在呼叫中心向代理商传送为用户服务的在线请求，因此，用户无需断开与Internet的连接就能获得对代理商的实时话音接入。由于呼叫中心在众多企业中起着为用户提供服务的重要作用，所以网络化的呼叫中心将会得到普遍应用。一体化的消息传递 一体化消息传递是让用户通过一部电话或PC接入E-mail、传真和寻呼消息。这种一体化的消息接入服务现在尽管还不普遍，但是经营IP电话网络的业内人士认为，在今后几年内它将会成为重要的服务方式。一些IP电话厂商目前正在开发能提供一体化消息服务的产品。
1.3 IP可视电话
IP电话另一种可能的新应用是改善IP电话呼叫的视频连接。例如，Netspeak公司的WebPhone4.0和VocalTec通信公司的InternetPhone5等产品，都能用作实时可视电话。IP传输视频(Video over IP)与IP电话一样也需要相当的带宽，这一特点有助于这一技术与IP电话的结合，从而有利于那些经常面对带宽限制的家庭和小企业用户。
2. IPPBX技术的基本原理及特点
PBX(专用交换机)简而言之就是集团电话，它被广泛地运用在企业办公机构中，极大地提高了企业的办事效率。但传统的PBX存在不少问题，首先是它对新兴的CTI(计算机与电话集成)和VoIP支持不够，而且传统的PBX都采用的是专用技术，缺乏开放性和标准性，并且价格昂贵。近年，随着Internet的流行和IP的成功，基于IP协议的IP PBX应运而生，有望解决传统PBX的不足。
IPPBX电话交换机系统实现计算机网与电话交换机的功能合一，将会在二十一世纪的通信业中起着重要的作用。IP PBX网络系统内各电话终端采用IP方式进行数据通信，不仅能进行通话，还能实现文本、数据、图像的传输，将电话网和计算机网统一成一个整体，实现局域网内的电子办公。特别是在远距离协作商务、电子办公中将会充分发挥其强大的资源优势，为商业合作、工作重组带来便捷。IP PBX局域网内的控制中心可根据局内外的具体情况，对计算机网络、电话网络进行有效地管理，达到资源共享。不同地区的IP PBX网间借助Internet网，可实现远距离通信、电子办公和电子商务。 传统的PBX利用电路交换的原理来实现集团电话的功能，而IP PBX则使用了TCP/IP协议，利用包交换的原理，在以太网上实现了相同的功能。图1显示了一个典型的IP PBX应用环境拓扑图，其中IP PBX套件包含了一个集中控制台软件、一个支持H.323协议的PSTN网关和多个以太网电话，以及可选的反向网关(Reverse Gateway)。控制台软件是IP PBX的核心部分，它可以配置电话的分机号码(Extension Number)、功能按钮以及通话管理和路由策略;PSTN网关用来实现IP网络和传统电路交换电话网的通信，完成异种网络的电话呼入和呼出;反向网关用来为传统的模拟电话和传真机服务。
当用户拿起电话呼叫另一方时，系统自动将拨号字串和命令传向控制台软件，由它来定位被叫方的地址并受理呼叫申请。一旦呼叫建立起来，后续的语音流量就可以直接在主叫和被叫间传输，不必再经过控制台，有效地减少了时延。
在网络中的H.323客户端(如Netmeeting用户)同样可以和其它电话进行通话，在建立连接前，它需要拨打对方的分机号码，到达控制台后再建立连接。若对方占线，可以回传一个忙音信号或者直接把呼叫转移到被叫方的语音信箱，具体得看对方的设置情况。
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